Observation à Fontanès le 22 octobre 2023
Nous n’avons pas souvent parlé des espèces envahissantes sur ce blog et l’arrivée de l’automne va nous fournir plusieurs occasions d’aborder ce sujet. En effet, avec la baisse des températures, certains insectes cherchent un abri et pénètre dans nos habitations. C’est une bonne occasion de les observer car ils sont souvent peu actifs et donc faciles à approcher. En octobre comme en novembre, vous pourrez ainsi observer plusieurs punaises exotiques absolument inoffensives pour l’homme (je tiens à le préciser).
Nous parlons aujourd’hui de la première de ces super-stars : la punaise américaine du pin. Son nom latin est Leptoglossus occidentalis.
Cette espèce est originaire des USA où elle a longtemps peuplé les régions bordées par les montagnes rocheuses. Elle a réussi à franchir ces montagnes (sans doute aidée par l’homme et le transport de marchandises) dans le courant des années 1950. A partir de ce moment Leptoglossus occidentalis a entrepris une véritable « conquête de l’est » et a fini par atteindre New York en 1990.
Bon, vous me direz que ce n’est pas mal mais que traverser les USA d’ouest en est et franchir l’Atlantique ce n’est pas la même chose. Surtout quand on est un insecte ! C’était sans compter les cargos qui transportent tous les ans d’immenses quantités de marchandises depuis les USA vers l’Europe. Et les punaises sont très fortes pour se cacher dans les conteneurs et voyager gratis !
C’est ainsi que Leptoglossus occidentalis a posé une patte en Europe en 1999 et plus précisément en Italie du nord. A partir de ce moment, les pays voisins ont rapidement été conquis (Suisse, Autriche, Croatie, Hongrie, République Tchèque). La Corse a été atteinte en 2005 et le sud de la France continentale en 2006. Aujourd’hui la punaise du pin est présente un peu partout en France et en Europe
Leptoglossus occidentalis est un insecte strictement phytophage qui se nourrit sur les cônes en formation de différents conifères ainsi que sur les graines contenues dans les cônes. Elle peut également consommer le suc de fruits pourrissants.
Vous êtes maintenant au courant de l’histoire de cette punaise qui n’est peut-être pas (encore) dans votre maison mais qui cherche sûrement à y entrer pour passer l’hiver au chaud !
Photo : C. Charpiat-Rigaud
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