Observation à Fontanès le 7 octobre 2023
Le bourdon roux, Bombus pascuorum est un superbe insecte de la famille des Apidae et comme l’abeille sa cousine, il joue un rôle important dans la pollinisation des plantes. Le bourdon roux forme des colonies qui vivent dans un nid positionné au ras du sol et protégé par une sorte de dôme en matériau végétal. Peu agressifs, ils ne posent pas de problèmes si on les dérange (mais ce n’est pas une raison !).
Comme son nom l’indique, le bourdon roux est… roux (voir photo) et on le reconnait ainsi aisément.
Un bourdon roux photographié à côté des cellules du nid
La colonie est annuelle, contrairement aux abeilles qui se maintiennent durant des années. La reine sort de son abri au printemps et forme la colonie. Elle meurt en automne et avec elle toute la colonie. Dans le sud de la France, les colonies peuvent vivre jusqu'au mois de novembre. Les futures reines de l’année à venir ont quitté le nid durant l'automne et passent l’hiver cachées sous une écorce ou dans une fissure. Le nid comporte des cellules, bien visibles sur notre photographie et dans la vidéo ci-dessous. Elles contiennent soit des larves soit des réserves de miel. Hé oui, le bourdon roux produit du miel, tout comme les abeilles, bien qu’en petite quantité !
Nous avons malencontreusement perturbé une colonie de bourdons roux. Ils sont inquiets mais n'ont aucun comportement agressif.
Texte : J.-P. Rossi
Photos et vidéo : C. Kerdelhué
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