La chenille processionnaire est une espèce typique du bassin méditerranéen, dont on trouve des descriptions dès l’Antiquité romaine. Avec le réchauffement climatique, elle a pu s’installer plus au nord et a colonisé une grande partie de la France depuis les années 1980.
Les chenilles de ce papillon se développent dans un nid blanc suspendu à une branche de pin. Elles se nourrissent des aiguilles de l’arbre durant la mauvaise saison. À la fin de l’hiver, elles descendent au sol à la recherche d’un site favorable pour s’enfouir dans la terre, où elles passeront le printemps avant d’émerger sous forme de papillon durant l’été.
Lorsqu’elles se déplacent au sol, elles avancent en file indienne, d’où leur nom de « chenilles processionnaires ». Attention ! Ces processions sont actuellement visibles un peu partout en France. La chenille processionnaire est extrêmement urticante : il ne faut surtout pas s’en approcher ou toucher ces animaux. Lors de vos promenades, surveillez bien vos animaux de compagnie (et vos enfants) pour éviter les rencontres fâcheuses !
Nous vous proposons ci-dessous un lien vers un documentaire diffusé sur ARTE, qui répondra probablement à toutes vos questions sur cet insecte.
Sans vouloir vous gâcher la surprise, nous pouvons tout de même vous dire qu’une adhérente de l’ADEF34 intervient dans ce film, notamment à partir de la septième minute...
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